Le Focus Peaking, c’est quoi ?

Le Focus Peaking n’est pas une simple invention de type gadget, qu’on oublie très vite. Il s’agit d’une vraie fonctionnalité qui peut servir pour de nombreuses situations. À condition de connaître son utilité et savoir comment s’en servir.

Ne vous inquiétez pas, on vous dit tout, ou presque !

Le Focus Peaking lors de la mise au point

Le Focus Peaking est une technique qui analyse le contraste des bords des objets pour détecter la netteté. Une analyse utilisée par certains boîtiers pour aider la MAP en amont de la prise de vue. Il permet de mettre en évidence les zones nettes d’une image en superposant un contour coloré sur les parties où la mise au point est la plus précise.

Comment ça fonctionne ?

L’appareil photo analyse le contraste des bords des objets pour détecter la netteté et applique une couleur vive (rouge, jaune, bleu, blanc, etc.) sur ces zones pour aider le photographe à ajuster la mise au point manuellement.

• Aide à la mise au point manuelle : permet de bien gérer la map en mode manuel ou lors de l’utilisation d’objectifs, récents ou anciens, sans autofocus.
• Idéal en vidéo : autorise aux vidéastes d’assurer une mise au point précise en mouvement.
• Efficace en basse lumière : quand l’autofocus est inefficace, le Focus Peaking reste une alternative fiable.

Pour l’activer, cela dépend de l’appareil. En général, cette fonctionnalité se trouve dans les réglages d’assistance à la MAP. On peut souvent choisir :

• La couleur du contour
• Le niveau d’intensité (faible, moyen, élevé)

Comment activer le Focus Peaking

Chaque marque active cette fonctionnalité de manière différente. Les différentes procédures sont donc indiquées à titre indicatif, les menus mentionnés pouvant différer selon les modèles et les marques des APN. C’est la raison pour laquelle nous nous sommes limités à 3 marques pour cet article. Néanmoins, elle existe pour presque tous les constructeurs (Panasonic, Fuji, Sony, Leica, etc.).

De plus, on ne trouvera que très rarement le terme ‘Focus Peaking’ dans les manuels (hormis sous la forme parfois d’un logo PEAK). Cette fonctionnalité diffère de nom selon les marques, ce qui ne facilite pas les choses pour s’y retrouver.

Pour les Pentax

Les Pentax K-1, K-1 Mark II, K-3 II, K-3 III et K-3 III M disposent du Focus Peaking. Mais, attention, il ne fonctionne qu’en Live View. Dans le viseur optique, vous ne disposerez pas de la fonctionnalité !

A priori, sur le K-1 mk II, il n’est pas possible de choisir la couleur ou l’intensité du contour (blanc ou rouge, avec différents niveaux). À l’écran, on perçoit un contraste plus élevé sur les zones où la MAP s’effectue (une sorte de « fourmillement », assez difficile à visualiser ou à rendre en photo).

Pour les Canon hybrides

Nombre de Canon hybrides disposent de cette fonctionnalité, mais pour certains, comme le R5, uniquement lors du mode de mise au point manuelle (MF).

Sur l’écran arrière ou dans le viseur, la zone où s’effectue la MAP se pare de la couleur choisie.

Pour les Nikon hybrides

Les hybrides Nikon, comme les Z5, Z6, Z8 ou Zf, disposent du Focus Peaking, aussi bien en photo qu’en vidéo.

Pour l’activer (ici le Z6), il faut :

1. Passer en mise au point manuelle (MF). Pour les objectifs Z autofocus, les basculer en mode MF dans le menu. Un objectif manuel sera déjà en MF par défaut.
2. Pour activer le Focus Peaking, il faut se rendre dans le menu → menu réglages personnalisés. Chez Nikon, la fonctionnalité se nomme ‘Mise en relief MAP‘ (à chercher dans le manuel si le chemin indiqué ici n’est pas le même).
3. Activer le paramètre « Affichage de la mise en relief MAP« .
4. Il est possible de modifier l’intensité de l’affichage dans l’option « Sensibilité de la mise en relief MAP » (Faible, Moyen ou Élevé).
5. Choisir les paramètres de couleur d’affichage (Rouge, Jaune, Bleu ou Blanc).
6. Utiliser l’écran ou le viseur électronique (EVF)
7. Tourner la bague de mise au point afin de vérifier les contours colorés qui indiquent les zones nettes.

Un petit bémol

Attention, en basse lumière, le Focus Peaking peut être moins précis. Le photographe dispose de deux leviers pour résoudre le souci, soit en utilisant le mode « loupe » qui agrandit une portion de l’image, soit en ajustant l’intensité de l’affichage.

Évidemment, il est possible de combiner le Focus Peaking avec le mode loupe et l’augmentation de l’intensité lumineuse de la visualisation afin d’améliorer le résultat.

Le Focus Peaking et l’aide en post-traitement

Des logiciels comme Capture One ou FastRawViewer permettent de vérifier les zones les plus nettes de vos images. Mais, mis à part un usage dans un but de vous rassurer si vous n’avez pas confiance dans vos yeux, cela ne sert pas à grand-chose. Certes, cela peut s’avérer intéressant de savoir, mais en aucune façon vous ne pourrez sauver vos images. Si c’est raté… c’est raté ! Dans le meilleur des cas, cela vous permettra de comprendre vos erreurs et ainsi éviter de recommencer la prochaine fois.

Attention tout de même, cet indicateur analyse le contraste des bords des objets pour détecter la netteté. Il va donc montrer toutes les zones qu’il estime être les mieux contrastées. Mais il ne pourra pas indiquer si une photo est parfaitement nette à l’endroit exact où vous avez effectué la MAP. Et il ne tient pas compte de l’ouverture utilisée, laquelle a un impact important sur les zones de netteté.

Alors, le Focus Peaking est-ce une bonne ou une mauvaise idée ? En tant qu’aide à la mise au point manuelle, il s’agit d’un vrai outil d’aide à la décision, qui paraît presque indispensable pour certaines pratiques, comme la macrophotographie. L’essayer, c’est peut-être l’adopter.